وقتی خودرو نسبت به فرم و شکل خود از حالت تعادل خارج میشود، میتواند با واژگونشدن همراه باشد. باید در نظر داشت که «واژگون شدن» و «چپ شدن» دو حالت متفاوت است. زمانی که اتومبیل به حالت پهلو قرار گیرد، «چپ» کرده و اگر سقف آن با زمین برخورد کند، «واژگون» شده است. اگر هر دو حالت با هم رخ بدهد، در اصطلاح به آن حرکت غلطکی میگویند.
چگونگی چپ شدن یا واژگونی اتومبیل به عواملی چون زاویه شیب و همچنین جنس زمین بستگی دارد. واژگونی به دو صورت رخ میدهد. در حالت نخست که طبیعی است، شما ناگهان در سرعت بالا فرمان را به سمت داخل میچرخانید و از مسیر مستقیم خارج میشوید که منجر به از بین رفتن تعادل خودرو میشود. در حالت دوم، اگر روی یک مانع شیبدار که از زاویه صفر درجه آغاز و حداقل تا ۳۰ درجه ادامه دارد، با سرعت ۸۰ کیلومتر در ساعت رانندگی کنید، میتوانید اتومبیل را واژگون کنید.فرض کنید اگر با چرخ سمت راننده روی مانع شیبدار میروید، باید فرمان را به سمت چپ بگیرید تا تعادل اتومبیل بر هم بخورد و واژگون شود. البته اگر فرمان را به سمت مخالف، یعنی راست بگردانید، اتومبیلتان مسافت کوتاهی را روی دو چرخ حرکت میکند و سپس به پهلو، چپ میشود. البته اگر راننده مهارت کافی داشته باشد، میتواند از چپ شدن خودرو جلوگیری کند
.
در ایران شرایط طبیعی برای چپ کردن در خیابانها و جادهها بسیار ساده است. تصور کنید در حال رانندگی در جاده یا اتوبان هستید. ناگهان اتومبیل جلویی ترمز میکند. شما فرمان را میگردانید تا با آن تصادف نکنید. در همین هنگام تعادل اتومبیلتان بر هم میخورد و چپ میکنید. تپههای شنی کارگاههای ساختمانی که گاهی در کنار خیابانها رها شدهاند هم میتوانند خطرناک باشند. اگر ماسهها هنوز نرم باشند، جلو اتومبیل هنگام تصادف داخل آن فرو میرود.
اما اگر شن بر اثر نفوذ آب یا یخزگی برف روی آن سفت شده باشد، ممکن است مانند مانع شیبدار عمل کند و منجر به چپشدن خودرو شود.در پشتصحنه فیلمها واژگونی اتومبیلها توسط گروههای حرفهای بدلکاری به دو صورت انسانی یا ماشینی انجام میشود. در روش انسانی، بدلکار پس از تمهیدات ومحاسبات ویژه پشت فرمان مینشیند و اتومبیل را واژگون میکند. در حالت دوم، یک سیستم مکانیکی دارای ریموت کنترل با موتور اتومبیل تلفیق میشود و رانندگی و واژگونی خودرو، بدون سرنشین انجام میگیرد. اما باید اشاره کرد که هنگام فیلمبرداری صحنههای خطرناک، از اتومبیلهای بدون سرنشین استفاده میشود و بیشتر اتومبیلها در سریال هشدار برای کبرا ۱۱ به همین شیوه واژگون میشوند.